铸成
视角
在全球化的浪潮中，企业选择出海，做好知识产权布局尤其是专利布局非常重要。这不仅可以维护企业的核心竞争力，降低经营和法律风险，还可以获取市场优势，打击竞争对手的潜在侵权行为。那么，选择海外申请有哪些途径呢？下面将介绍海外专利布局的三种主要途径。
企业可以选择直接向目标国家的专利管理部门提交专利申请。根据中国专利法第十九条规定，中国申请人在向外直接申请发明专利或实用新型专利时，需事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。如果不作保密审查，相同技术在中国申请专利的，不授予专利权。即使授权了，不作保密审查也会成为中国专利权无效的理由之一（中国专利法实施细则第六十九条）。违反专利法第十九条规定向外国申请专利，泄露国家秘密的，由所在单位或者上级主管机关给予行政处分；构成犯罪的，依法追究刑事责任（中国专利法第七十八条）。
考虑到先后不同时间申请和注册的专利有可能会构成抵触申请，我们建议针对同一件产品或设计，在同一天向不同国家或地区提交外观专利申请。
这种方式的优点是能直接获得目标国家的专利保护，但缺点是需要了解每个国家的具体要求和程序，可能涉及语言和法律障碍，以及需要协调好各国专利代理机构同一日递交申请。铸成在大陆、港澳台、新加坡拥有自己的办公室和专业团队，可以帮助客户直接进行外观专利申请。此外，铸成在欧洲、美洲、亚洲、非洲绝大多数国家都有合作的专利代理机构，可以为客户提供全球范围内一站式的专利申请服务。
巴黎公约，即《保护工业产权巴黎公约》，于1883年签署，是知识产权领域最早的国际公约之一。其目的是保证各成员国的工业产权在其他各成员国均能得到有效保护。截至2023年，巴黎公约已有177个成员国。巴黎公约的保护范围广泛，不仅包括工业品外观设计，还包括发明、实用新型、商标权、服务标记、厂商名称、地理标志以及制止不正当竞争。
巴黎公约最重要的是优先权原则，即申请人首次在缔约国中的一国提出正式申请后，可以在一定期限（外观设计为6个月）内，就相同主题向任何其他缔约国申请保护，此时，其在后申请的申请日将视为与首次申请的日期相同。这一原则为申请人提供了时间上的灵活性，使其能够在多个国家保护其创新成果，避免因时间差导致的专利失效风险。
然而，通过巴黎公约途径在目标国家申请外观专利，需要在国内在先申请提交后6个月内完成进入目标国家的手续。时间较为紧迫，容易导致因优先权期限过期而无法向他国申请专利的情况发生。另外，由于各个国家的专利制度不同，因此在需要进入多个不同国家时，会面临多种申请文件形式方面的要求，并且需要使用多种不同语言的申请文本。因此，建议申请人在提交首次申请前，充分了解目标国家的专利要求，并与专业的知识产权代理机构合作，以确保申请过程顺利进行。
海牙协定（Hague Agreement）：中国已于2022年加入海牙协定，创新主体可以通过海牙体系提交一份国际申请，从而在多个缔约方国家或地区寻求外观设计保护。这种方式简化了申请流程，只需提交一次申请，就可以在多个国家获得保护。申请过程中需要支付一定的费用，包括国际注册费、公布费以及可能的单独指定费等。
这种方式的优点是通过世界知识产权组织（WIPO）国际局提交一份国际申请并指定需要进入的缔约国，简化申请流程，节约时间和金钱；缺点是需要支付国际注册费和可能的单独指定费。通常客户同时向4个以上国家申请外观专利时，我们推荐这种方式。
不同的申请方式各有优劣，对于有需要在多个国家同时布局外观设计专利的申请人，建议选择海牙体系进行专利布局；对于准备足够充分且目标国家较少的申请人，可以选择巴黎公约途径；而对于需要尽快在目标国家获得外观授权的客户，我们建议同日向目标国家申请。当然，申请人也需要根据自身的具体情况和需求做出判断，以最大限度地保护自身权益。
